Lavalle ante la justicia póstuma

Por Julio Irazusta

(...) Entregado por Acha al día siguiente de su derrota, Dorrego fue encaminado  hacia Buenos Aires por su entregador. Antes de llegar a la ciudad escribió al gobernador delegado, Brown, y al ministro general Díaz Vélez, pidiendo se lo dejase salir al extranjero, bajo fianza. Pasado el primer instante de malhumor ante la resistencia de Dorrego, Brown volvió a sentimientos humanitarios de que se apartara momentáneamente e intercedió por el prisionero, lo mismo que Díaz Vélez. Pero los extremistas velaban. No bien enterados de la aproximación de Dorrego a la ciudad maniobraron para que se lo mandase al campamento de Lavalle, y para que éste no retrocediera ante el compromiso de fusilarlo, como ellos decían tenerlo convenido con el general. El Tiempo propuso que el vencido de Navarro fuese llevado a ver los cadáveres de aquellos que había hecho morir dando “intervención a los salvajes del desierto y acogiéndose a la sombra de un caudillo feroz (Rosas)”.  

 

El ex ministro de Rivadavia, Salvador María del Carril, actuó más eficazmente, como se desprende de la siguiente carta:  

 Buenos Aires, 12 de diciembre de 1828

Señor General Don Juan Lavalle

Querido General:  Dorrego preso en poder de Escribano, escribe a Díaz Vélez lo que sigue: “Al fin estoy prisionero en manos del jefe de este regimiento. Marcho a Buenos Aires y suplico a Vd. tenga la bondad (...)de verme antes de entrar allí. Haré a Vd., indicaciones que podrán” contentar y cortar las cuestiones del día y a los que las sostienen. No olvide Vd., la lenidad que he usado en todo el curso de mi administración, etc.   Ha escrito también a Brown; no sé qué le dirá. La noticia de la prisión de Dorrego y su aproximación a la ciudad, ha causado una fuerte emoción; por una parte, se emplean todos los manejos acostumbrados para que se excuse un escarmiento y  las víctimas de Navarro queden (...)sin venganza.  No se sabe bien cuánto puede hacer el partido de Dorrego en este lance; él se compone de la canalla más desesperada. Sin embargo, puede anticiparse, que si sus esfuerzos son impotentes para turbar la tranquilidad pública, son suficientes por lo que he visto, para intimidar o enternecer a las almas débiles de su ministro y sustituto. El señor Díaz Vélez había determinado que Dorrego entrase a la ciudad; pero yo, de acuerdo con el Sr. A. le hemos dicho, que dando ese paso  él abusaría de sus facultades, porque es indudable que la naturaleza misma de tal medida coartaba la facultad de obrar en el caso, al único hombre que debiera disponer de los destinos de Dorrego, es decir, al que había cargado sobre sí con la responsabilidad de la revolución; por consiguiente, que el M. [ministro]debía mandar que lo encaminasen donde está Vd. Esto se ha determinado y se hace,  supongo, en este momento.  Ahora bien, General, prescindamos del corazón en este caso. Un hombre valiente no puede ser vengativo ni cruel. Yo estoy seguro, que Vd., no es ni lo primero ni  lo último. Creo, que Vd., es, además, un hombre de genio y entonces no  puedo figurármelo sin la firmeza necesaria para prescindir de los sentimientos y considerar obrando en política, todos los actos de cualesquiera naturaleza que sean, como medios que conducen o desvían de un fin. Así, considere Vd. la suerte de Dorrego. Mire Vd., que este país se fatiga, 18 años hace, en revoluciones, sin que una sola haya producido un escarmiento. Considere Vd., el origen innoble de esta impureza de nuestra vida histórica y lo encontrará en los miserables intereses que han movido a los que las han ejecutado. El general Lavalle no debe parecerse a ninguno de ellos; porque de él esperamos más. En tal caso, la ley es que una revolución es un juego de azar, en el que se gana hasta la vida de los vencidos cuando se cree necesario disponer de ella. Haciendo la aplicación de este principio de una evidencia práctica la cuestión me parece de fácilresolución. Si Vd., general, la aborda así, a sangre fría, la decide; sino, yo habré importunado a Vd.; habré escrito inútilmente, y lo que es más sensible, habrá Vd., perdido la ocasión de cortar la primera cabeza a la hidra y no cortará Vd., las restantes. ¿Entonces, qué gloria puede recogerse en este campo desolado por estas fieras?... Nada queda en la República para un hombre de corazón.

Salvador María del Carril

Es el hipnotizador asesino ante el sujeto que le va a servir de instrumento criminal. Nada falta en la escena. Las bocanadas de incienso envuelven a la pobre víctima destinada a convertirse en verdugo. El artero embaucador echa el resto con sus juegos de manos, sus bolas de cristal, sus palabras prestigiosas. Su conocimiento del sujeto es maravilloso. Para matar los últimos reflejos de la salud, en el organismo moral cuyos repliegues no tienen secreto para él, no confía en un trabajo sencillo de embaucamiento. Continúa ejerciendo sus malas artes hasta saber a ciencia cierta que su instrumento le ha obedecido.

Buenos Aires, 14 de diciembre de 1828

Señor Don Juan Lavalle

Mi querido general:

He escrito a Vd., dos cartas y siempre en el último minuto de la despedida de los conductores... La prisión de Dorrego, es una circunstancia desagradable, lo conozco; ella lo pone a Vd., en un conflicto difícil. Cualquiera que sea el partido que Vd., tome, lo deja en una posición espinosa y delicada; no quiero ocultárselo. La disimulación en este caso después de ser injuriosa, sería perfectamente inútil al objeto que me propongo. Hablo de la fusilación de Dorrego: hemos estado de acuerdo en ella antes de ahora. Ha llegado el momento de ejecutarla, y Vd., que va a hacerse responsable de la sangre de un hombre, puede sin inconsecuencia, variar un acuerdo que le impone obligaciones, que a nadie debe Vd., ceder la facultad de pesar y distinguir.  Dejando a Vd., pues, general, toda la integridad de su libre albedrío... Hecho el prolijo examen de su posición, estoy seguro, que sin otro consejero que su genio, no fluctuará mucho tiempo sin decidirse por los deberes que ella le impone a mi modo de ver... Siempre, siempre los estorbos que interrumpen la carrera de los que aspiran a distinguirse, son obstáculos que una vez quitados, todos sienten que cada uno podría hacerlo y que uno solo sin embargo adivinó. Siempre, siempre son o el nudo gordiano que Alejandro desata con el alfanje, o el huevo que Colón para por la punta, quebrándolo. Esta es una consideración muy triste, que aflige por el honor de la humanidad; pero, ¿quién tiene la culpa si los hombres son generalmente imbéciles ... Hace 18 años que estamos en revolución y en anarquía. Si estos diez y ocho años se dividen en tantos períodos, cuantas revoluciones sucesivas han tenido lugar en ellos, no verá Vd., en cada una de esas épocas sino la influencia más o menos prolongada según haya sido su duración, del partido o del hombre que ejecutó la última revolución para subir al poder. ¿Cuál ha sido el objeto de todos, hombres o partidos de los que han figurado en este certamen? Mantenerse en el poder que habían conquistado. Buen deseo: porque un poder permanente, sólido y respetable por largo tiempo, es lo que en todo el universo se llama, si no un perfecto orden social, según los teóricos, al menos un buen orden social, según los hombres sensatos de todo el mundo. ¿Cuáles son los medios de que se han valido nuestros hombres o nuestros partidos, para llegar a aquel fin bueno en si mismo? Exclusivamente, unos, de la novedad de las ideas y de las formas; otros, de la capitulación con los vicios dominantes, o más propiamente de la repartición y de la dependencia del poder. Si una carta permitiera los detalles, que me veo forzado a evitar, yo haría ver, que desde el pacto social hasta la idea de la federación de 1827, hay una serie de ideas que a su vez han tenido la novedad de su lado y han sido empleadas como medios de gobierno por los mismos; hasta la palabra principios ha tenido su época, y no la menos larga ni la menos brillante; pero hoy empieza o ha concluido con la secta, la apostasía que se hacía de ella. Asimismo haría ver que todas las logias desde la de D. Carlos Alvear; que todos los gobiernos personales, partiendo o llegando rápidamente hasta el de Pueyrredón que fue el más bien organizado de esta clase, deteniéndonos en el de Dorrego y pasando en revista los de todos los caciques, han sido y son el sistema práctico de las capitulaciones con los vicios dominantes; o con más claridad, el sistema de hacer depender el poder, dividiéndolo entre todos aquellos que loexplotan y ayudan a conservarlo...La debilidad es el fondo de cualesquiera de los dos arbitrios, que se han practicado hasta aquí y quedan indicados. El 1º recibiendo su fuerza de lasilusiones y del engaño, es esencialmente flaco. El 2º es debilísimo de suyo, y absurdo también porque degrada la autoridad. El poder es necesario para apartar los obstáculos que los hombres encontrarían en vivir juntos y no podrá llenar sus funciones sin la independencia conveniente (...)El poder viene de la necesidad en las sociedades humanas; es establecido y divinizado según la moda de los tiempos por la costumbre de sometérsele y por la voluntad fuerte del que lo ejerce, encaminando a los hombres a su bienestar, que es la tranquilidad pública, y a su prosperidad que es el libre ejercicio de sus facultades inocentes. La energía es necesaria en la ocasión, o como el ensayo de conformidad de nuestros caracteres como por este, y así es que un nuevo modo de gobierno, o como un instrumento absolutamente necesario siempre. Entre los que han combatido por el poder ninguno ha sido sacrificado hasta ahora entre nosotros; no por esto han dejado de morir muchos. El campo de Navarro está sembrado de cadáveres; pero así un loco y un poltrón pueden ser perturbadores impunemente.  Los Anchorena desde su casa y Dorrego exponiéndose en una batalla a una suerte entre 99. Así ha acontecido durante el fatigante período de nuestra revolución... Así las debilidades de los que gobiernan, que dejándonos de teorías, causan la ruina de nuestra patria, por el largo período de 18 años, que se fatiga en las convulsiones de una anarquía estacionaria. Este hecho desagradable no tiene otra causa asignable. ¿Quién ejerció la autoridad dignamente? ¿Quién sacrificó el momento al porvenir? ¿Cuál de los innumerables con pretensiones de héroes, sintió en su corazón la noble osadía de vivir acabando el trabajo comenzado y de morir a la heroica siendo necesario?...Querido general: yo sé muy bien que no necesita consejeros el que ha sabido llegar a necesitarlos o al puesto en donde parece que se necesitan; no escribo a Vd. por convencerlo ni por disuadirlo, porque en tal situación todo lo que no se hace por inspiraciones felices, no se hace. El genio de las circunstancias, ve y ejecuta...En otra carta, he dicho a Vd. que todas las cuestiones se decidieron el 9 de diciembre. Créame Vd., todo está decidido. Pero al mismo tiempo, como le dirá a V. el señor Gelly, que todos esperamos de Vd. una obra completa; lo que quiere decir, que todos esperamos que Vd., fije la cuestión, y nos dé con el poder de su brazo, una República de cuya existencia no se dispute más. De tal manera lo espero yo, especialmente cuanto que estoy convencido, que si este resultado no nos viene de la omnipotencia de la espada, la omnipotencia de Dios mismo, no se dignará hacerlo.  Salvador María del Carril.

 

Imposible comentar debidamente, en el espacio de que se dispone en una publicación de esta especie, las dos cartas de Carril. Dejemos de lado la habilidad que en ambas se exhibe para convertir la adulación en una obra de arte; para instigar el crimen desligándose de toda responsabilidad; para despertar en el instrumento instigado la ambición de ser el único responsable. El objeto de las extensas transcripciones es mostrar el pensamiento político de los autores de la revolución de diciembre, su brutal concepción de la fuerza como única base  posible de un gobierno estable, su maquiavelismo inculto y trasnochado.   Téngase en cuenta que don Salvador María del Carril preconizaba iniciar la era de la violencia, mientras Rosas la emplearía poco después para responder a las que habían cometido los decembrinos por persuasión de aquél; sólo así se podrá deslindar responsabilidades en los excesos de nuestra historia. En 1828, un partido entero, que se pretende haber sido fundador de un Estado de derecho, estableció la teoría del imperio absoluto de la fuerza, y desató en el país una ola de violencia que arrebató de entre sus filas el mayor número de víctimas. Se ha debido olvidar esa circunstancia decisiva para arrojar una condenación sin atenuantes sobre el hombre que se vio obligado a manejar aquella violencia, y que en ningún momento teorizó su empleo con la crudeza y el cinismo del prócer unitario. Pero volvamos a los antecedentes de la ejecución de Dorrego. Carril no fue su único instigador, Juan Cruz Varela se había en ese sentido adelantado a su correligionario, como se verá por la siguiente carta:

Diciembre 12 de 1828 10 de la noche

Señor Don Juan Lavalle

Mi general:

Por supuesto que ya sabe Vd., que Dorrego ha caído preso: en este momento están en consulta el Ministro y Brown sobre si lo harán venir o no a Buenos Aires. Vd. sabe si yo y mil otros están comprometidos en un asunto de que va la suerte del país; en un movimiento que puede importar mucho o nada, según se manejan los resultados. Después de la sangre que se ha derramado en Navarro, el proceso del que la ha hecho correr, está formado: ésta es la opinión de todos sus amigos  de Vd.; esto será lo que decida de la revolución; sobre todo, si andamos a medias... En fin, Vd., piense que 200 y más muertos y 500 heridos deben hacer entender a Vd. cuál es su deber. Se ha resuelto en este momento, que el coronel Dorrego sea remitido al cuartel general de Vd. Estará allí de mañana a pasado: este pueblo espera todo de Vd., y Vd., debe darle todo.  Cartas como éstas se rompen, y en circunstancias como las presentes se dispensan estas confianzas a los que Vd. , sabe que no lo engañan, como su atento amigo y servidor

Q. S. M. B.

Juan Cruz Varela.

Entretanto, Brown y Díaz Vélez habían escrito a Lavalle intercediendo por la vida del prisionero que le remitían. El primero dice ser de opinión que se le acepte la fianza ofrecida; el segundo: “

Yo estoy persuadido, mi amigo, que Dorrego no debe morir”. En vano. La opinión de los extremistas debía prevalecer. Lavalle contestaría a Brown hasta con palabras de Carril: “Yo, mi respetado General, en la posición en que estoy colocado, no debo tener corazón”. ¡Desdichado! Se privaba de lo único que tenía, y cuyos impulsos nobles le habrían impedido cometer el acto imperdonable, para hacer el político de cabeza fría con las ideas sugeridas por irresponsables presuntuosos. Estos no habían dado toda su medida en la instigación al crimen. Se superarían en el comentario de la ejecución.   El periodista Varela acometió en su hoja El Tiempo, la tarea de justificar la ejecución de Dorrego con razones deducidas de los hechos posteriores a la revolución de diciembre, pese a tener la conciencia de que la ejecución se decretó antes de aquella. El político Del Carril fue más lejos. Escribió esta carta:

Buenos Aires, 15 de diciembre de 1828

Señor General Don Juan Lavalle

Mi querido general:

Hemos sabido la fusilación de Dorrego. Este hecho abre en el país una nueva era... Me tomo la libertad de prevenirle, que es conveniente recoja Vd., una acta del consejo verbal que debe haber precedido a la fusilación. Un instrumento de esta clase, redactado con destreza, será un documento histórico muy importante para su vida póstuma. El señor Gelly se portará bien en esto: qué lo firmen todos los jefes y que aparezca Vd., confirmándolo...Todo lo demás que se piensa aquí, es, que sin cuidarse de la Junta de R se  disponga de todo para marchar sobre Córdoba y Santa Fe a un tiempo, El Sr. D. J. A. (¿Julián Agüero?) y Don B. R. (¿Bernardino Rivadavia?) son de esta opinión y creen, que lo que se ha hecho, no se completa sino se hace triunfar en todas las partes la causa de la civilización contra el salvajismo. Esta es la opinión uniforme de Buenos Aires. El general Lavalle, dicen todos, con todo el valor, la constancia y el carácter necesario, organizando la República, está destinado a ser su primera reputación, su primer héroe...  Salvador María del Carril    Aquí vemos aparecer la antítesis sobre civilización y barbarie en su forma prístina, de la “civilización contra el salvajismo”. Y es el momento oportuno para comprenderla en su verdadero significado, que no tiene nada que ver con un criterio filosófico acerca de los conceptos opuestos en la antitética fórmula. En efecto, en esta carta, como en las anteriores, vemos a del Carril razonar como un salvaje que no respeta ninguna ley divina ni humana, que no cree en el derecho ni por asomo, sino en la fuerza bruta aplicada sin discriminación de oportunidad ni de justicia, que aconseja fríamente falsificar una sentencia de muerte que no ha precedido la ejecución; que después de precipitar al crimen a otro, rehuyendo él mismo toda responsabilidad, quiere salvar la de su instrumento y le insinúa imitarlo, arrojar todo el peso de la culpa sobre nuevos inocentes. Y sin embargo lo vemos también invocar la defensa de la civilización. Como no creía en nada tenía que llegar a identificar la civilización con su persona. En otra carta sobre el mismo asunto, Carril decía:

Buenos Aires, 20 de diciembre de 1828

Señor General Don Juan Lavalle

Mi querido General:

Aleccionado muy especialmente a Vd., y sin perder de vista la utilidad del momento, no me ha sido posible dejar de insistir, con alguna tenacidad sobre este punto, de que se ha prescindido ya general y fácilmente. Por lo demás, querido General, incrédulo como soy de la imparcialidad que se atribuye a la Posteridad; persuadido como estoy, de que esta gratuita atribución no es más que un consuelo engañoso de la inocencia, o una lisonja que se hace nuestro amor propio, o nuestro miedo; cierto como estoy, por último, por el testimonio que me da toda la historia, de que la posteridad consagra y recibe las disposiciones del fuerte o del impostor que venció, sedujo y sobrevinieron, y que sofoca los reclamos y las protestas del débil que sucumbió y del hombre sincero que no fue creído; juro y protesto que colocado en un puesto elevado como Vd., no dejaría de hacer nada de útil por vanos temores.  Al objeto: y si para llevar siendo digno de un alma noble, es necesario envolver la impostura con los pasaportes de la verdad, se embrolla; y si es necesario mentir a la posteridad, se miente y se engaña a los vivos y a los muertos  según dice Maquiavelo verdad es, que así se puede hacer el bien y el mal; pero es por lo mismo que hay tan poco grande entre las dos líneas. Los hombres son generalmente gobernados por las ilusiones, como las llamas de los indios, por hilos colorados. General, a Vd. no le gusta fingir, ni a mí tampoco, y creo por ningún punto se aproxima tanto la conformidad de nuestros caracteres como por éste, y así es que Ud. fusilando a Dorrego y yo escribiendo, decimos verdades que aunque nos pueden acreditar de verídicos, no querríamos que se nos aplicasen ¡voto a Dios de ninguna manera...Si Vd. pudiera en un instante volar al Salto, Areco, Rojas, San Nicolás y Luján dar la mano a todos los paisanos y rascarles la espalda con el lomo del cuchillo, haría Vd. una gran cosa; pero si Vd. pudiera multiplicándose, estar en la capital, haría una cosa soberana. Es necesario que vuele, que quiera Vd. que se le haga una entrada bulliciosa y militar; porque la imaginación móvil de este pueblo, necesita ser distraída de la muerte de Dorrego, y para esto basta bulla, ruido, cohetes, música y cañonazos. Por otra parte el gobierno necesita ya más regularidad y las ranas empiezan a treparse sobre el Rey de palo o el frasco de esencia popular, como dice el Ministro (por Brown), empieza a disiparse...Mucha gentuza a las honras de Dorrego; litografías de sus cartas y retratos; luego se trovará la carta del Desgraciado en las pulperías, como las de todos los desgraciados que se cantan en las tabernas. Esto es bueno; porque así el padre de los pobres será payado con el capitán Juan Quiroga y los demás forajidos de su calaña. ¡Qué suerte! vivir y morir indignamente y siempre con la canalla...Salvador María del Carril  Esas chocarrerías macabras arrojan suficiente luz sobre el temperamento profundamente antipopular y anticristiano de los unitarios. El triunfo había mareado de tal manera a esas lamentables cabezas que no advertían siquiera los peligros revelados por las expresiones de su torpe insolencia. Bailaban una danza macabra... sobre un volcán. Y se creían dueños del porvenir.

Entretanto Rosas se hallaba en Rosario, donde llegara del modo que nos refiere esta carta:

Hacienda de Rodríguez, diciembre 12 de 1828 

Amigo querido don Estanislao López

Solo salí de Buenos Aires el día de la sublevación, y a los cuatro días tuve conmigo dos mil hombres; pero esos mismos grupos de hombres, que por instantes se me reunían llenos de entusiasmo, causaban un completo desorden,  que se aumentaba porque estando conmigo dorrego yo no podía obrar conforme con mis deseos y con mis opiniones, en el todo o en la parte principal.  Por otra parte, como el señor gobernador a pesar de lo que trabajaban los enemigos tenía en manos de éstos todos los principales recursos, que son las armas y el Banco, y la gente que se me reunía toda, era sin armas y sin moneda, cuando nuestros enemigos tenían, estas dos poderosas armas en abundancia. En fin, los enemigos nos estrecharon y obligaron a presentarle acción, y por causa  que diré a usted a la vista, la perdimos.  Pude haber reunido la gente toda, pero cansado de sufrir disparates, quise más bien venirme a saber la voluntad del gobierno de esta provincia y de la Convención. Por esto no quise traer la gente, ni decirles que venía, y a pesar de esto y de que he procurado venir escondido, se han venido varios jefes de los regimientos, alguna tropa y oficiales, y vendrán cuantos se quieran, si se les llama. En esta vez, se ha uniformado el sistema federal, a mi ver, de un modo sólido absolutamente. Todas las clases pobres de la ciudad y campaña están en contra de los sublevados, y mucha parte de los hombres de posibles. Sólo creo que están con ellos los quebrados y agiotistas que forman esta aristocracia mercantil. Al gobernador le prendieron los Húsares, siendo el autor de ello el oficial Acha, que es un malvado pero, para mí, la tropa de los Húsares será nuestra. Los sublevados no cuentan más que con 800 hombres, que es la caballería que vino de la provincia oriental. Nada más, y nada más, porque, repito que todas las clases pobres de la ciudad y campaña están contra los sublevados y dispuestas con entusiasmo a castigar el atentado y sostener las leyes. Lo que interesa sobremanera es el que usted venga para que hablemos, pues yo, sin saber la voluntad de la provincia de Santa Fe y Convención, repito que nada quiero resolver, pues respecto de la provincia de Buenos Aires, ya hice aún más de lo que era posible. Digo que interesa y urge, porque decida la provincia de Santa Fe y Convención; yo empezaré a trabajar activamente, antes que desarmen toda la milicia, lo que han de hacer precipitadamente, luego que sepan que yo he pasado a. esta provincia. Hoy mismo hay en el Pergamino 240 milicianos bien armados y 2 piezas de artillería. Y como no puedo deliberar, resultará que la desarmarán. En fin, amigo, por no demorar el chasque, no soy más largo, y van en desorden estas ideas, pero como nos hemos de ver, dio para entonces decirle lo mucho que es preciso sepa.  Salud desea a usted su amigo, “Juan Manuel de Rosas”.  (Tomada de Manuel Bilbao, Historia de Rosas, Buenos Aires, 1934)