La Catedral de Gral San Martín: origen y demolición

Por José Vicente Valdez Tritti
La inestable situación política creada por el conflicto de la Provincia Autónoma contra la Confederación Argentina, desinteresó momentáneamente al Gobierno porteño sobre los problemas del pueblo de Santos Lugares y de su reclamada planta urbana, que ahora solicitaba el Cura Párroco Don Sebastián Pérez y todos los vecinos.  El edificio de la parroquia de Jesús amoroso fue reparado y se compró un órgano y dos campanas, ampliando la Casa del el informe del 30/8/1857 la Comisión dice: "El Templo ha recibido algunos recursos, su digno Cura el Sr. Don Sebastián Pérez  ha costeado el blanqueo del frente del Templo y ha empleado la suma de seis mil pesos en la un órgano que hacía notable falta.  El vecindario ha contribuido generosamente fondos necesarios para la compra de dos campanas que se hallan ya colocadas, en vista la Comisión construir las habitaciones precisas para el Sr. Cura, los recursos necesarios por hallarse en muy mal estado las que actualmente”. 

 Demuelen la Parroquia
Llaman a Licitación para una nueva Parroquia: En 1872 se hace una licitación para construir el nuevo Templo Como la parroquia de San José de Flores era apadrinada por Rosas- fue demolida y se construyeron nuevos templos, se ordenó la demolición de Jesús Amoroso en momentos que los funcionarios descendientes de unitarios en el gobierno no estaba dispuesto a permitir la existencia de monumentos del Restaurador.  La construcción fue iniciada en por la firma José Barrio & Cía. Los planos fueron modificados varias veces.  No alcanzaron a terminar los revoques exteriores de los costados que quedaron con ladrillo a la vista.  Finalmente se inauguró y bendijo el 25/3/1874, ante la presencia de autoridades civiles y eclesiásticas efectuándose festejos populares de gran importancia: Fuegos artificiales, música y adornos en la Plaza Central, organización de bailes y una mesa de 100 cubiertos de medio tenedor para un asado fueron los festejos para su inauguración.  Construcción del altar: El 26/6/1877 se formó una primera Comisión para recolectar fondos destinados al altar mayor de la catedral, con los señores José María Bosch, Manuel Bilbao, Juan Malcoln y Demetrio Márquez. Hubo otras varias comisiones y recién el 16/1/1881 se dispuso la construcción del altar a la firma Daniel Pereti & Cía. 

 En 1878 se repararon las torres  luego los revoques y pintar el interior del templo y el cielo raso. En 1883, cuando se realizó la fiesta popular de inauguración del altar mayor con un bazar y una rifa para recuperar los gastos.  El estilo arquitectónico del frente de la parroquia fue modificado a inicios del siglo XX, cuando se le quitaron los azulejos que tenía en sus dos torres, para reemplazarlos por zinc para imitar una pizarra.  
La Catedral siguió siendo el orgullo de Gral. San Martín hasta que durante llamado “Proceso de Reorganización Nacional” decidieron destruirla.  Ante un conflicto con Chile se aconsejaba -en voz baja- la creación de refugios subterráneos para casos de bombardeos. De pronto en San Martín se crearon obras subterráneas en el espacio del viejo edificio municipal (estacionamiento) y la parroquia (Capilla de San Pedro). El 10/ 10/1978 el gobernador general Ibérico Saint Jean y autoridades nacionales visitaron San Martín para inaugurar el nuevo edificio de la Municipalidad "Ejército de los Andes", que fue bendecido por el obispo monseñor doctor Manuel Menéndez; Habló el intendente comisionado Cnel. Juan Pedro Narváez y hubo un vino de honor en el Liceo Militar General San Martín. El académico H. Gammalson dijo que a los desatinos "se sumó últimamente la utilización de un tercio de la plaza para levantar allí el edificio Municipal, cuando se contaba con terrenos enfrente más amplios de propiedad de la comuna y libres de ocupantes y que posteriormente no se llevará a la justicia a ediles y otros responsables de tamaño despropósito".   Deciden demoler la Catedral: La Iglesia Católica poco afecta a las tradiciones históricas no les importó que la catedral estuviera por cumplir 105 años de vidal.  En 1979 los vecinos de San Martín y los fieles fueron informados que sería destruida. De pronto monseñor Menéndez, el cura párroco Pedro locales aprobaron los planos para construir una nueva catedral moderna con un seguro subsuelo. El 11/5/1979 citados por el vicario coadjutor de la catedral Jesús Estela se realizó en una dependencia de la Casa Parroquial una reunión para informar sobre la demolición de la Catedral y la construcción de otra en su lugar. El 18/6/1979 se suspendieron las actividades de la iglesia porque "El edificio corría riesgo estaba construido con vigas sobre base de adobe", dirá años más tarde el Padre Roberto De Francesco. Se retiran los restos del R. P. Juan Duff.  El 21 de junio se realiza un remate público para subastar los tas, vitrinas, vitraux, etc.   El Obispo Menéndez apoyó la obra de la congregación de los agustinos recoletos y San Andrés y el 10/5/1980 inauguró el nuevo templo de la parroquia de Luján de la calle L. M. Campos 543. Presidió la ceremonia monseñor Menendez y bendijo el sagrado recinto y el importante Seminario, oficiando una rada con sacerdotes agustinianos. Asistieron el Intendente Municipal, Juan Pedro Narváez y el secretario de Gobierno, coronel (R) Juan Lorenzo.   El 28/6/1981 en homenaje al Día del Pontífice, se inaugura la parte subterránea de su Catedral, donde monseñor Menéndez bendijo las instalaciones bajo la advocación de San Pedro. Asistieron funcionarios municipales y eclesiásticos, delegaciones educacionales y numerosos fieles  Las obras inauguradas son la capilla cripta, el baptisterio, la capilla del ac. la capilla penitencial y la bóveda para clérigos. La capilla subterránea sería el principio de la futura catedral. El 3/10/1982 monseñor Menéndez nombró párroco de la Catedral de Jesús Amoroso de Gral. San Martín. al R. P. Pedro Estela, que era el vicario Coadyuctor y le tomó el juramento canónico. El 2/9/1982 falleció en el Sanatorio San José de la Capital Federal monseñor Clovis Fernández Mendoza a los 85 años edad. Había sido cura de Jesús Amoroso desde 1944 y la memoria popular lo recuerda amistosamente por la ayuda espiritual que supo brindar a los enfermos que diariamente visitaba. Era un gran Nacionalista y participaba de los homenajes a Don Juan Manuel de Rosas. La Junta Parroquial hizo celebrar un solemne funeral el 2/10/1982 en 1 Capilla San Pedro a un mes de su fallecimiento
2002/3. Cambian nombre de la sede eclesiástica: A fines del mandato de Monseñor Rossi se cambió la advocación de la catedral por la de "Jesús Buen Pastor", acabando por decreto con la historia y hábitos centenarios de nuestro querido protector "Jesús Amoroso" sin ninguna explicación, cuando todavía la sede sigue siendo provisoria dado no se ha construido la nueva Catedral. Muchos vecinos confian que se levante un edificio similar al anterior y mantenga su advocación a "Jesús Amoroso". Las autoridades eclesiásticas cambiaron el nombre sin hacer los festejos habituales de la Iglesia en sus momentos de cambio, sin consultas ni convocatorias. Un día apareció un cartel que decía que la Parroquia se llamaba "Jesús Buen Pastor" y dejó de ser "Jesús Amoroso", ante el silencio atónito de sus fieles y la poca o nula información de los periódicos locales.