Cristina Minutolo de Orsi nos habla de Mitre...

—Mitre, afirma nuestra entrevistada, pertenece a la generación que yo llamo de la Organización Nacional. En el exterior, sobre todo en Chile y en la República Oriental, Mitre toma conciencia de los problemas del país y a su regreso se da cuenta de lo que era necesario hacer. El objetivo clarísimo de la generación de Mitre, era organizar a la nación y él es el hombre que a través de Buenos Aires proyectará ese objetivo al interior. Su política es la de la nacionalidad: proyectar al país la revolución que los porteños hicieron contra Urquiza que para ellos siempre representó el caudillaje. En Buenos Aires la tesis mitrista se opondrá a la de Valentín Alsina. Con el objeto de que los porteños recuperaran el timón político del país, Mitre redacta el famoso manifiesto del 11 de septiembre pues entiende que si la revolución no se nacionaliza su éxito no será completo. Más adelante Urquiza llega a entender tácitamente la postura de Mitre y sacrifica su posición personal en función de lo nacional. 

¿En Pavón?

Sí. Más que en los vínculos masónicos que según algunos autores habrían llevado a Urquiza a la política de Mitre, creo en el sentido nacional que provocó un entendimiento entre ambos.

¿Hay aportes de Mitre en la Argentina actual?

Muchísimos. Mitre ha dado al país un sentido de nacionalidad y en toda su correspondencia se ve el interés en formar esa conciencia. De ahí que su Historia esté dirigida especialmente a la escuela primaria y secundaria, porque su mayor interés residía en crear a los chicos la imagen del héroe dando así a la Argentina una historia con valores trascendentes. En la actualidad, esos valores podemos reverlos desapasionadamente o interpretarlos con criterio moderno porque nuestros valores son otros, pero eso no quita al quehacer significativo de Mitre en su momento. Como toda su generación él pensaba que a la Nación había que construirla en función de Europa, fuente de progreso pero eso no implicaba de ninguna manera una renuncia a lo nacional.

¿A qué atribuye el arrastre de Mitre entre sus contemporáneos?

El Mitre del 52 es estupendo, está en su plenitud. Hasta sus opositores como Alberdi reconocen que es brillante, ágil, rápido más que inteligente. Mitre no es un hombre racionalista al estilo de Juan María Gutiérrez o Alberdi, sino un intuitivo que capta velozmente según él mismo expresa a un amigo: la intuición me ha deparado éxitos y grandes desasosiegos de espíritu. Por otra parte nunca se sintió predestinado a actuar pero siempre manifestó su contento con lo que había logrado en la vida.

¿Hay lunares en la actuación de Mitre?

No me gusta el Mitre de la Revolución del 74 que no respeta los valores que él mismo había pregonado y al no ser elegido presidente se enoja. Pero yo no creo en una historia de héroes sin mácula sino en una historia de hombres y me interesa lo positivo que realizaron.

—Aparte de los valores nacionales de la Historia escrita por Mitre, ¿qué puede decimos de su labor como historiador?

Me parece muy positiva. Mitre como historiador y como poeta demuestra un espíritu muy fino. Es cierto que se lo acusó de muchas cosas, (dice sonriendo la profesora Minutólo) entre otras de quedarse con documentos. Pero el historiador siempre se apasiona por todo lo que puede encontrar y creo que el que no tiene ese espíritu carece de la esencia de la vocación de investigador.

¿(Tuvo responsabilidades Mitre en los orígenes de la guerra del Paraguay?

Posiblemente. Mitre, después de Pavón, tenía la gran responsabilidad de organizar la nación. Para eso debía luchar con problemas internos y en especial los viejos resabios del caudillismo que de pronto trataron de apoyarse en la figura del viejo y prestigioso caudillo que era Urquiza. Mitre no ignoraba las constantes misiones diplomáticas que se enviaban del Paraguay a Urquiza y de Urquiza al Paraguay (en el archivo de Urquiza hay cartas muy interesantes al respecto que dan la certeza de que se intentaba un arreglo entre el mariscal López y el gobernador entrerriano). Tales misiones volvían a poner sobre el tapete el viejo proyecto de las Republiquetas del Plata que pondría en peligro la unión nacional. Mitre tampoco ignoraba que su ministro Elizalde habia charlado con el oriental Venancio Flores comprometiendo auxilios de armas y dinero para la revolución contra el partido blanco gobernante. En cuanto a la inminente entrada de López a Corrientes, hecho que decide la guerra del Paraguay, no podía ser desconocida por el presidente Argentino.

Utiliza a los hombres del interior que le responden, en especial a los santiagueños Antonino y Manuel Taboada. Falta dilucidar con claridad si la consigna de los jefes de la guerra de “policía’ era realmente el asesinato.  Para Mitre resulta primordial conciliar los intereses del interior con los de Buenos Aires porque puede perderse de vista el sentido de la unidad nacional. Producida ésta, se estimulan una cantidad de proyectos en el orden de la inmigración, ferrocarriles y progreso general del país.

¿Merece Mitre la jerarquía que tiene entre nuestros próceres?

No me gusta la palabra prócer porque ya he dicho prefiero la historia de hombres con todas sus dimensiones y defectos a la de héroes. Mitre es un político talentoso y merece el lugar que le ha dado nuestra historia. En el aspecto intelectual ha marcado una época. Pertenezco a la generación Joven que busca los valores positivos sobre los cuales construir el país, sin destruir lo que tenemos. Mitre ha dejado algo fundamental sobre lo cual podemos construir el futuro.

Revista Todo es Historia Numero 50 JUNIO DE 1971